Claus Riedel nasceu em 1925 em Polaun, hoje parte de Kořenov, na Boêmia (atual República Tcheca), filho de Walter Riedel, um vidreiro, e Claudia Prollius Riedel. Ele serviu no exército alemão na Itália durante a Segunda Guerra Mundial. Após a guerra, trabalhou por um curto período na Swarowski Crystal e em 1956 comprou com o pai uma vidraria falida em Kufstein, na Áustria, recriando uma tradição fundada inicialmente na Boêmia em 1756. C J Riedel foi o primeiro a produzir copos específicos para o vinho, reconhecendo que a forma do copo afeta o sabor do vinho. De facto, depois de assumir o controlo dos negócios da família em 1957, começou a experimentar as formas dos copos de vinho, reconhecendo que um vinho podia ter um sabor significativamente diferente em copos de várias formas e tamanhos. Seus designs, que incluíam o Grand Cru da Borgonha de 1958, então a maior taça de vinho do mundo, ganharam o Grande Prêmio na Exposição de Bruxelas daquele ano. Seu filho, Georg, o sucedeu como presidente da empresa em 1994. Ele morreu em março de 2004, aos 79 anos.